Sabalenka, Badosa und Zverev im Australian-Open-Halbfinale

Von: APA/dpa

Aryna Sabalenka, Paula Badosa und Alexander Zverev stehen im Halbfinale der Australian Open in Melbourne. Die Weltranglisten-Erste aus Belarus gewann am Dienstag das umkämpfte Abendmatch gegen Anastasia Pawljutschenkowa (RUS-27) 6:2,2:6,6:3 und trifft nun überraschend auf Badosa. Die Spanierin besiegte Coco Gauff (USA-3) mit 7:5,6:4. Zverev rang den US-Amerikaner Tommy Paul (USA-12) in vier Sätzen nieder. Ausständig war noch der Hit Novak Djokovic gegen Carlos Alcaraz.

“Ich habe heute nur gebetet. Es war sehr schwer zu spielen, sie hat toll und sehr aggressiv gespielt. Ich bin superhappy, dass ich irgendwie das Match gewonnen habe”, sagte eine erleichterte Sabalenka nach ihrem ersten Satzverlust in Melbourne nicht nur in diesem Turnier, sondern seit ihrem ersten Endspiel 2023. Sie strebt “down under” den Titel-Hattrick an.

Bereits zuvor hatte sich die 27-jährige Badosa erstmals bei einem Grand-Slam-Turnier für das Semifinale qualifiziert. “Ich bin ein bisschen emotional”, sagte Badosa kurz nach dem bisher größten Triumph ihrer Karriere. “Für mich wird ein Traum wahr.” Sie habe versucht, ihr bestes Tennis gegen die US-Open-Gewinnerin von 2023 zu spielen. “Ich denke, das habe ich getan. Ich bin super-stolz über das Niveau, das ich gezeigt habe.” Für die sichtlich enttäuschte Gauff war es die erste Niederlage nach zuvor neun gewonnenen Saisonmatches in Serie.

Zverev: “Hätte 0:2 in Sätzen zurückliegen müssen”

Alexander Zverev fehlen nun noch zwei Siege zum ersehnten ersten Major-Titel, doch schon die nächste Hürde wird eine sehr große. Und der als Nummer zwei gesetzte Deutsche bot in den 3:28 Stunden gegen den US-Amerikaner Tommy Paul beim 7:6(1),7:6(0),2:6,6:1 noch nicht unbedingt eine titelreife Leistung.

Denn das scheinbar recht klare Ergebnis beim Viersatz-Sieg Zverevs trügt. “Um ehrlich zu sein, muss ich hier mit 0:2 nach Sätzen zurückliegen, er hat besser gespielt als ich”, gestand der Olympiasieger von 2021. “Ich bin sehr glücklich, wieder im Halbfinale zu stehen.” Zum dritten Mal hat er die Vorschlussrunde des ersten Majors des Jahres erreicht, in dem er auf den Gewinner des Krachers zwischen Novak Djokovic und Carlos Alcaraz (2. Match nach 09.00 Uhr) trifft.

Wie ein Titelanwärter hat Zverev eigentlich nur in den Tiebreaks gespielt. Im ersten Satz hatte Paul bei 6:5 einen Satzball, im zweiten Durchgang führte der Außenseiter schon 5:2 und vergab bei 5:4 erneut eine Chance zum Satzgewinn. Aufregung im Match gab es, als der Schiedsrichter einen Ballwechsel wegen einer herabfallenden Vogelfeder regelkonform unterbrach. Zverev ärgerte das so sehr, dass er verwarnt wurde.

Will Zverev in sein insgesamt drittes Finale und weiter auf Kurs erster Major-Titel bleiben, wird er sich im Halbfinale aber steigern müssen.