Von: apa
Österreichs Tennis-Frauen sind im Billie Jean King Cup aus der Europa/Afrika-Zone 1 abgestiegen. Auch im Duell mit Litauen setzte es für die Equipe von Marion Maruska beim Turnier in Vilnius am Samstag eine Niederlage. Schon nach den Einzeln lag Österreich 0:2 zurück. Ekaterina Perelygina unterlag zunächst gegen Klaudija Bubelyte 4:6,1:6, Julia Grabher musste sich danach gegen Justina Mikulskyte nach hartem Kampf 6:7(3),6:3,5:7 geschlagen geben.
Die ersatzgeschwächt angetretenen ÖTV-Frauen rutschen damit in die Gruppe 2 der Europa/Afrika-Zone ab. Im Baltikum hatte es vor dem Spiel um den Klassenerhalt auch in den Gruppenspielen gegen Kroatien, Lettland und Polen nichts zu holen gegeben. Auch die bei der Niederlage gegen Portugal aufgrund einer Erkrankung nicht fitte Grabher wehrte sich vergeblich. Sie holte ein 2:4 noch auf, Mikulskyte hatte im Vergleich der Top-Spielerinnen ihrer Teams das bessere Ende für sich. Das Doppel wurde danach nicht mehr ausgetragen.
Abstieg “mega-mega-bitter”
“Der Abstieg ist mega-mega-bitter und schade. Ich glaube, so viel können wir uns nicht vorwerfen. Wir haben alle das Beste versucht, alles gegeben, um das zu verhindern – es hat nicht sein sollen. Es ist die ganze Woche sehr viel gegen uns gelaufen. Jetzt müssen wir uns einfach zurückkämpfen und wieder von unten anfangen”, meinte Grabher. In der Gruppe 2 der Europa/Afrika-Zone war Österreich zuletzt 2018 zu finden, im Jahr darauf gelang der Wiederaufstieg.
Kapitänin Maruska nahm den Wiederaufstieg noch in Vilnius ins Visier. “Weil wir grundsätzlich eine gute Mannschaft haben, mit Sinja (Kraus), Julia, einer Lilli Tagger und vielen guten Spielerinnen.” ÖTV-Sportdirektor und Davis-Cup-Kapitän Jürgen Melzer blickte auf eine Woche zurück, in der viel gegen das österreichische Team gelaufen sei. “Das muss man leider so akzeptieren und schauen, dass man im nächsten Jahr wieder hochkommt.”
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