Von: apa
Tischtennis-Europameisterin Sofia Polcanova steht beim Olympia-Einzelturnier in Paris im Achtelfinale und hat damit zumindest Platz neun wie in Tokio 2021 sicher. Die 29-Jährige besiegte am Montag in der Arena “Paris Süd” in der letzten Session des Tages die Portugiesin Jieni Shao 4:2 (-10,9,7,3,-12,7). Um das Viertelfinale geht es für Polcanova am Mittwoch gegen die Siegerin der Dienstag-Partie zwischen der Rumänin Bernadette Szöcs und der Ukrainerin Margaryta Pesotska.
Gegen die gebürtige Chinesin Shao erhöhte Polcanova im Head-to-Head auf 5:3. Beim davor letzten Duell der beiden hatte sich die Ibererin bei der Team-WM durchgesetzt, davor war Polcanova in der Champions League siegreich geblieben. Diesmal vergab Österreichs Nummer eins vorerst einmal einen geglückten Start. Nach 0:2-Rückstand führte Polcanova im ersten Satz zwar 8:2, Shao kam aber heran, wehrte per Netzball wenig später einen Satzball ab und verwertete ihren ersten. Den Ausgleich schaffte Polcanova nach ebenso knappem Verlauf mit ihrem ersten Satzball.
Ab da lief es besser für Österreichs einzig verbliebenen Tischtennis-Beitrag bei diesen Spielen, nachdem Daniel Habesohn am Vormittag im Einzelturnier der Männer in Runde eins ausgeschieden war. Mit 11:7 und 11:3 ging Polcanova mit 3:1 in Sätzen in Front, wobei die Konzentration durch die Jubelstürme des französischen Publikums auf eine harte Probe gestellt wurde. Auf dem Nebentisch holte Lokalmatador Alexis Lebrun einen gefeierten Sieg. Nach dieser Partie ging es ruhiger zu in der Halle, doch Polcanova konnte den Sack vorerst nicht zumachen.
Zwei Matchbälle ließ die Weltranglisten-23. im fünften Satz ungenutzt, Shao nutzte ihren zweiten Satzball zum 2:3. Im sechsten Durchgang ließ es Polcanova nicht so spannend werden und sank nach verwertetem Matchball erleichtert zu Boden. “Es war ein mentaler Sieg. Ich habe mich auf lange Ballwechsel vorbereitet. Nach 8:2 im ersten Satz war ich kurz ein bisschen im Schock. Aber Gott sei Dank habe ich den zweiten Satz gewonnen und ab da ist es immer bergauf gegangen”, sagte Polcanova mit angeschlagener Stimme. Sie sei auch deswegen nun froh, einen Tag Pause zu haben.
In der nächsten Runde bekommt sie es auf alle Fälle mit einer guten Bekannten zu tun. Mit der als Nummer fünf gesetzten Szöcs ist die Nummer 15 des Turniers 2022 in München Doppel-Europameisterin geworden. Szöcs ist Weltranglisten-Zehnte und würde damit zumindest leicht favorisiert in die Partie gehen. Mit Pesotska hat Polcanova eine Zeit lang bei Linz AG Froschberg zusammengespielt. Polcanova hat keine Wunschgegnerin. “Mir ist alles egal, ich muss mich für jede vorbereiten. Beide sind super Spielerinnen und gegen beide muss man kämpfen. Das ist Olympia.”
