Van Gerwen und Littler duellieren sich um Darts-WM-Titel

Von: APA/dpa

Auf dieses Spiel hat die Darts-Welt gewartet. Nach 94 absolvierten Partien wartet zum Abschluss der WM der Höhepunkt: Das Aufeinandertreffen der beiden Pfeile-Schwergewichte Luke Littler und Michael van Gerwen. Das Finale am Freitag (21.00 Uhr/Sport1) wird entweder die vierte Krönung für den jahrelangen Dominator Van Gerwen bringen – oder den endgültigen Durchbruch für Teenager Littler, der mit 17 Jahren zum jüngsten Weltmeister der Geschichte werden kann.

“Das ist jetzt schon ein atemberaubendes Turnier für mich. Ich bin so glücklich, dass ich das heute gewonnen habe. Ich kann es gar nicht abwarten”, sagte Littler nach dem glatten 6:1 über Stephen Bunting. Zuvor hatte der Niederländer Van Gerwen (35) beim 6:1 gegen Chris Dobey genauso überzeugt. “Es wird verdammt gut”, prophezeite Littler, der im Match um die rund 23 Kilogramm schwere Sid-Waddell-Trophy und ein Preisgeld von umgerechnet etwa 600.000 Euro als Favorit gilt.

Duell-Bilanz von 2024 lautet 6:6

Ein wenig erinnert das Duell von Van Gerwen mit Littler an das WM-Finale im Jahr 2013. Damals traf Rekord-Champion Phil Taylor nach jahrelanger Dominanz auf den noch unvollendeten Van Gerwen, der nach seinem Premierentitel bei der WM strebte. Taylor siegte mit 7:4, doch im Folgejahr begann die Regentschaft des Niederländers.

In den Jahren 2014, 2017 und 2019 gelangen Van Gerwen seine drei WM-Titel. Gemessen an seiner jahrelangen Dominanz ist seine Ausbeute beim größten Turnier der Welt eher dürr. Die Endspiele 2013 (gegen Phil Taylor), 2020 (gegen Peter Wright) und 2023 (gegen Michael Smith) verlor er. Zwölfmal spielten die beiden Widersacher im Jahr 2024 gegeneinander. Sie duellierten sich unter anderem in Bahrain, Berlin und Blackpool. Littler gewann sechs Vergleiche, Van Gerwen ebenso. Mit einem Finalsieg würde Van Gerwen auf Weltranglistenplatz zwei zurückkehren. Die klare Nummer eins bleibt Luke Humphries.